Basiskonzepte Biologie

Zum Leben gehört die Fähigkeit, die Umwelt zu erfassen und auf Veränderungen zu reagieren. Auch der Austausch von Informationen (Kommunikation) innerhalb der Gemeinschaft und über Artgrenzen hinweg ist ein wichtiges Merkmal alles Lebendigen. Diese Aufgaben teilen sich unsere Sinnesorgane und das Nervensystem mit dem Gehirn als „Zentrale“.

Zu unseren Sinnesorganen gehören die Augen, die Ohren, der Mund, die Nase und die Haut. Mit diesen Sinnesorganen erfassen wir verschiedene Reize wie Licht, Schall, Duft- und Geschmacksstoffe, Druck oder die Temperatur. Jedes Sinnesorgan ist auf eine bestimmte Reizart spezialisiert und besitzt auf die jeweilige Reizart spezialisierte Nervenzellen. Die Nervenzellen der Sinnesorgane erkennen die unterschiedlichen Reize mithilfe von Rezeptoren.

Von den Sinnesorganen, aber auch von Rezeptoren im Inneren unseres Körpers, werden die erkannten Reize über das Nervensystem an das Gehirn weitergeleitet und dort verarbeitet. Nach erfolgter Verarbeitung leitet das Gehirn wiederum Reize über das Nervensystem weiter, die am Ende zu einer Reaktion des Körpers führen. Dies geschieht beispielsweise andauernd, wenn wir mit anderen Menschen reden. Ein Großteil der Verarbeitung erfolgt dabei, ohne dass uns dies bewusst wird.

Manche Reize gelangen jedoch gar nicht erst bis zu unserem Gehirn, sondern führen unmittelbar zu einer Reaktion. Diese Reaktionen werden Reflexe genannt und sind jedes Mal identisch. Solch ein Reflex schützt uns zum Beispiel, wenn wir eine heiße Herdplatte berühren und die Hand blitzartig zurückziehen, ohne darüber nachzudenken.